2025年秋、新たに生まれ変わった国の重要文化財「旧三笠ホテル」

かつて「軽井沢の鹿鳴館」と呼ばれ、外国人や財界人の社交場として愛された「旧三笠ホテル」が、約5年におよぶ耐震補強を含む保存修理工事を終え、2025年10月に甦りました。

実業家・山本直良が、1906（明治39）年、軽井沢唐掘に創業した「三笠ホテル」は、建物の設計・監督・建築すべてを日本人が手掛けた木造の純洋風建築で、当時としては画期的な建物でした。開業後は乃木希典、渋沢栄一や団琢磨など、名立たる著名人が利用し、その華やかな雰囲気から「軽井沢の鹿鳴館」と呼ばれました。戦中戦後の営業休止時期を経て、「三笠ハウス」と名を変え営業を行っていましたが、経営難のため、1970（昭和45）年に惜しまれつつ営業を終了しました。

ホテルとしての役割は終えたものの、建築当初の姿のまま現存している非常に貴重な建造物であったため、1980（昭和55）年に「旧三笠ホテル」の名称で国の重要文化財に指定されました。また、建物が軽井沢町に寄贈され、一般公開されることとなりました。
その後は年間約7万人の観光客が訪れる軽井沢屈指の観光名所となりましたが、建物の老朽化が進んだこともあり、2019（令和元）年より耐震補強を含む大規模保存修理事業がスタート。2025（令和7）年10月に再び美しい姿を現しました。

課題だった耐震補強のほか、防災設備やエレベーターの設置、カフェ・ショップの新設などのリニューアルが行われ、より安全で快適な施設へと進化。また解体調査や古図面から発見された2つの車寄せを忠実に再現し、より大正・昭和期の姿に近い建物に復原されました。生まれ変わった旧三笠ホテルにぜひ一度足を運んでみませんか。